Dos formas de respirar.

En mamíferos, el aire entra por las fosas nasales y se distribuye por conductos hasta desembocar en los alvéolos. Ahí tiene lugar el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. En los pájaros, sin embargo, el intercambio de gases se produce en los parabronquios y en una sola dirección, por lo que resulta más eficaz. Por eso las aves vuelan sin problemas de falta de oxígeno a altitudes en las que los mamíferos caeríamos en coma.  

En relación a esto, hay que añadir que los cocodrilos respiran como las aves. Esto se debe a que cuando estos evolucionaron de los arcosaurios los niveles de oxígeno atmosférico eran entonces del 12%, comparados con el 21% del aire que respiramos hoy.